Sagornas Alvhem

Sagornas Alvhem. I Snorre Sturlassons verk Heimskringla nämns ett småkungadöme vid namn Alvhem eller Alfheim som omkring år 800 regerades av en kung Alfarinn och vars invånare kallades för alfar. Alvhem skulle då ha omfattat allt land mellan Göta älv och Glomma i dagens Norge. Men dess kärnområde var troligen regionen kring Göta älv. Mycket tyder nämligen på att södra Bohuslän ingick i ett större landskap under forntiden som olyckligtvis befann sig mitt i skärningspunkten mellan de framväxande skandinaviska rikena. De isländska sagorna omnämner flera kunganamn såsom Alfarr, Alfgeir och Gandalf men under 800-talet försvinner alfarna från källorna. Uppenbarligen blev detta landskap uppstyckat mellan Danmark, Norge och Sverige. Under medeltiden kallades södra Bohuslän för Älvsyssel, den äldsta staden i Älvsyssel var Kungahälla, och detta område vars namn syftar på Göta älv och som har den administrativa enheten syssel som efterled får nog ses som en kvarleva av sagornas Alvhem.

Gandalf

Gandalf den äldre ska ha levt omkring år 700 och härskade över hela kustområdet från norska Fredrikstad i norr till Kungälv i söder. Han var en lokal kung under den mäktigare Harald Hildetand, kung av Svitjod, Danmark, Norge och Venders land. Några generationer senare tog Gandalf den yngre över makten men förlorade stora delar av riket. De här kungarna ligger troligen begravda någonstans i trakten av Alfhems Kungsgård. Här finns framför allt ett mycket vackert gravfält, där de döda har fått en vacker utsikt över dalen.

Inte så långt från Alvhem ligger ett berg som flera forskare pekat ut som platsen för kung Beowulfs kungsgård. Platsen kallades ”Earnanäs”, Örn-näset. Precis vid Göta älvs östra strand vid Älvängen ligger Örnäs. Författaren J. R. R. Tolkien, som var en av världens ledande experter på fornnordisk litteratur, hämtade flera namn från denna trakt till böckerna ”Sagan om ringen” och ”Hobbit”. Europas första Tolkiensällskap, The Tolkien Society of Sweden startades i Göteborg år 1968.

Långt innan alverna hamnade i sagor och filmer så var det namnet på flera folk i norra Europa. Det fanns alver i Danmark men framför allt fanns det alver i Göta älvdalen. Invånarna här ska ha varit mycket vildsinta och kallades långt in på medeltiden för ”elfargrimmar” som betyder ”de bistra vid älven”.

På Lödöse museum kan du se sopor från de tidsperioder då alverna ska ha levt här, du kan bland annat titta på keramikskärvor och slagg. Det finns också flera fynd från gravar utställda, bland annat flera gravkärl och ett vackert halsband med färgglada glaspärlor.

Sagornas Alvhem

Sagornas Alvhem

Bo Larsen